ハイランド旅行 その1 （ネス湖）

週末、スコットランド内の小旅行をしようと言うことになった。行き先候補は、"Glasgow"か"Inverness"。どちらも3~4時間のドライブになる。ネス湖に一回は行っておこうということでInvernessを中心としたHighlandへ1泊2日で出かけることにした。

土曜の朝、嫁さんがおにぎり等のお弁当を用意。10時くらいに出発。とりあえず、燃料を入れに行く。Diesel １ℓ ￡1.25 (約￥250)。満タンにし、いざHighland Invernessへ。AberdeenからInvernessへは、A96という大きな道路で結ばれている。これに乗れば3時間くらいで楽勝で到着のはず・・・、だったが、ナビは違う道を示す。近いのかもとそのルートを選択。しかしこれは失敗。細いクネクネ道で時間がかかるし、本を読んでいたらしい長男坊は酔ってしまうし。

休み休みのドライブ。それでも14時前には初日目的地、"The Loch Ness Monster Visitor Centre"に到着(なんてミーハー)。中の土産物屋には、これでもかってくらいネッシーのぬいぐるみが売ってた。

せっかくなのでネス湖クルーズに行くことにする。Visitor Centre横の"Loch Ness Cruises"は15時のがいっぱいで16時になるとのこと。さすがに待てないと、"Information"の前のShopで申し込める別の"Castle Cruises"というのに行くとまだ空いているとのこと。早速申し込んで、小さなボートでのネス湖クルーズへ。

風が冷たく、なかなか気持ちよかった。湖面から見る"Urquhart Castle"が目玉である。ちょうど結婚式をやっていたらしく、ウェディングドレスの女の人が立っていた。ネス湖の水は泥炭を通ってくるので黒いと聞いていたが、確かにWhiskyのようである。約45分くらいのクルーズであったが、結構楽しめた。

車に戻って、とりあえず予約したホテル"Travelodge Inverness"へ向かった。